Diesen Januar konzentrieren wir uns im Rahmen des National Pet Weight Awareness Month (Nationaler Monat zur Sensibilisierung für das Gewicht von Haustieren) darauf, unseren pelzigen Freunden dabei zu helfen, ein gesundes Gewicht zu erreichen und zu halten. Die meisten von uns können zu dieser Jahreszeit einen Neustart gebrauchen. Nach den dunklen, anstrengenden Tagen im Dezember und all dem reichhaltigen Essen und Trinken (mit zusätzlichen Leckereien für unsere lieben Hunde und Katzen) sind wir bereit für die frischeren Aromen und längeren Frühlingstage. Während manche auf Alkohol verzichten oder sich im Januar vegan ernähren, bevorzugen wir einen sanften Start in die neue Jahreszeit, mit ausgewogenen, nährstoffreichen Mahlzeiten, erholsamen Spaziergängen an der frischen Luft und viel Schlaf.
Wie übergewichtig sind unsere Haustiere?
Schätzungen variieren, aber laut einer Studie der Universität München aus dem Jahr 2021, sind knapp 50% aller Katzen und Hunde in Deutschland übergewichtig, und aktuelleren Studien zufolge ist die Tendenz leider steigend. Noch besorgniserregender ist, dass sich viele Besitzer nicht darüber im Klaren sind, dass ihr Haustier abnehmen muss. 82% der Hundebesitzer und 78% der Katzenbesitzer glauben, dass ihr Haustier das Idealgewicht hat.
Daher muss der erste Schritt darin bestehen, das Gewicht und den Gesundheitszustand Ihres Haustieres realistisch einzuschätzen: Berechnen Sie zum Beispiel den BMI Ihrer Fellnase und vereinbaren Sie zunächst einen Termin beim Tierarzt. In der Zwischenzeit können Sie einen kurzen Körpercheck bei Ihrem Hund oder Ihrer Katze durchführen: Sie sollten ihre Rippen deutlich durch das Fell spüren können und sie sollten eine deutliche Taille haben (dies kann natürlich je nach Rasse variieren!).
Wie ist das passiert?
Wir glauben oft, dass unsere Tiere es am besten wissen, wenn es um Ernährung und Bewegung geht. Schließlich wissen sie auch am besten, dass sie JETZT essen, spielen oder schlafen wollen! Aber das ist irreführend. Die Fettleibigkeit bei Haustieren nahm während der Pandemie rapide zu, da die Besitzer den ganzen Tag zu Hause waren und auf die süßen Hundeaugen und das klagende Miauen mit zusätzlichen Leckerlis und köstlicheren Mahlzeiten reagierten. Einem Experten zufolge wird „die Nahrungsaufnahme eines Wildtieres sowohl von der Nahrungsverfügbarkeit als auch vom Appetit bestimmt.“ Diese Welt ist also für viele von uns beispiellos privilegiert – mit reichlich hochwertiger Nahrung und Unterkunft und Freizeit – es liegt in unserer Verantwortung, sichere Grenzen zu setzen.
Warum spielt das eine Rolle?
Übergewicht kann bei Tieren wie Menschen schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben:
- Zusätzliches Gewicht belastet Gelenke und Bänder, wodurch Steifheit und sogar Arthritis viel wahrscheinlicher werden.
- Fettzellen können im ganzen Körper Probleme verursachen, da sie dazu neigen, entzündungsfördernd zu sein. Dies ist einer der Gründe, warum schweres Übergewicht oder Fettleibigkeit zu chronischen und lebensverkürzenden Gesundheitsproblemen bei Tieren (und Menschen) wie Diabetes, Krebs und Herzerkrankungen beiträgt.
- Katzen nutzen ihre Schnurrhaare, um die Umgebung gut wahrzunehmen, diese Superkraft trägt zu ihrer besonderen Anmut bei. Aber ihre Schnurrhaare werden nicht länger, um sich an ihre wachsende Taille anzupassen, sodass dieser lebenswichtige Mechanismus nutzlos (oder, schlimmer noch, irreführend) werden kann.
- Übergewichtige Tiere neigen dazu, sich weniger zu bewegen und mehr zu fressen, wodurch eine negative Rückkopplungsschleife entsteht, die den Hund oder die Katze dem Risiko aussetzt, fettleibig zu werden.
Werden Sie wieder gesünder
- Die meisten erwachsenen Hunde und Katzen benötigen zwei Mahlzeiten am Tag, aber das Fasten liegt bei Menschen voll im Trend und es ist in Ordnung (sogar von Vorteil), wenn Ihr Haustier ab und zu eine Mahlzeit auslässt. Dies gilt nicht für junge heranwachsende Tiere, trächtige oder säugende Tiere sowie ältere Tiere.
- Überprüfen Sie das Etikett! Hochverarbeitete Lebensmittel sind sowohl für Menschen als auch für Tiere schädlich. Investieren Sie in hochwertiges Futter oder echtes Fleisch und stellen Sie sicher, dass Sie Ihrem Hund oder Ihrer Katze die richtige Futtermenge anbieten. Wenn Ihr Tierarzt es empfiehlt, gibt es viele kalorienarme Optionen auf dem Markt.
- Priorisieren Sie Bewegung: Stellen Sie sicher, dass Ihr Hund viel an der frischen Luft spazieren geht oder ermutigen Sie Ihre Katze, drinnen und draußen zu spielen.
- Stellen Sie Ihrem Haustier immer ausreichend frisches, sauberes Wasser zur Verfügung, Tag und Nacht.
- Halten Sie regelmäßige Tierarzttermine ein, damit Sie die Fortschritte Ihres Haustiers überprüfen und sicherstellen können, dass Sie auf dem richtigen Weg sind.
- Bieten Sie gesunde Nahrungsergänzungsmittel an, um sicherzustellen, dass Ihr Haustier ausreichend Nährstoffe erhält, auch wenn Sie die Fütterung einschränken müssen.
- Überstürzen Sie es nicht! Wenn Sie Ihr Haustier versehentlich überfüttert haben, reduzieren Sie die Portionen oder stellen Sie das Futter schrittweise um und steigern Sie die Aktivität langsam (z. B. längere Spaziergänge).
Denken Sie daran
- Einige Rassen sind anfälliger für Gewichtszunahme als andere und einige einzelne Haustiere lassen sich stärker durch Futter motivieren als andere – insbesondere in stressigen Zeiten, beispielsweise während eines Umzugs. Seien Sie sensibel und versuchen Sie, auf die spezifischen Bedürfnisse Ihres pelzigen Freundes einzugehen.
- Wenn Ihr Kätzchen nach dem Frühstück besessen vom Futterschrank ist, finden Sie ein Spielzeug, um es abzulenken! Wenn sich Ihr Welpe nur auf die Leckereien in Ihrer Tasche konzentriert, helfen Sie ihm, Interesse an einem quietschenden Spielzeug oder einem Tennisball zu wecken!
- Finden Sie andere Wege, Liebe zu zeigen. Während Leckereien eine sofortige Lösung sind, bauen Sie Ihre Bindung langfristig auf, indem Sie Ihrem Fellkind Aufmerksamkeit schenken und Zeit damit verbringen, gemeinsam zu wachsen, zu spielen und sich auszuruhen.
